En medio de la situación global que todos vivimos, miles de panameños han sabido no solamente salir adelante sino imprimir un 100% de su cultura, tradiciones y empeño a lo que hace. Una de esas panameñas es Leslie Escudero, chef profesional que se ha dedicado a mostrarle a Panamá y al mundo que tenemos mucho que ofrecer en el área gastronómica.Ella se encuentra en estos momentos formando parte de un emprendimiento familiar llamado Azucar12, donde ofrecen un menú de comida casera y postres que deleitan al más exigente paladar. Conversamos con ella dentro de su apretada agenda y esto es lo que nos comentó:
¿Cuéntanos acerca de ti y ¿a qué te dedicas?
Hola soy Leslie Escudero. Soy chef de profesión y me dedico actualmente a cocinar. Cocino comida casera tradicional panameña, postres tradicionales, pero también puedo realizar otro tipo de platillos no necesariamente tradicionales panameños. Realmente me gusta hacer comida casera.
Háblanos acerca de tu formación en las Artes Culinarias
Bueno, mi formación en artes culinarias te puedo decir que me gradué de la Universidad Interamericana de Panamá certificada por Le Cordon Bleu en París en el año 2011. Posteriormente trabajé en el Hotel Sheraton de Panamá. También trabajé en el hotel Avalon Grand Panamá y un restaurante español llamado El Cortijo. Por otra parte, hemos tomado algunos seminarios en la Iglesia Adventista para aprender sobre comida vegetariana. Hemos impartido seminarios sobre menús vegetarianos para eventos y campamentos de la Iglesia.
¿Cuál es la memoria más temprana relacionada a tu amor por la cocina?
Mi memoria más temprana de amor por la cocina eran los almuerzos en la iglesia. Cuando yo estaba pequeña había una hermana o varias hermanas de las más ancianitas, que cocinaban una cosa demasiado rica. Era comida vegetariana pero realmente no sabía a comida vegetariana. Tomé algunos seminarios con ellas y veía cómo se preparaban. Me gustaba mucho ver los programas de cocina. También con mis dos abuelas. Ellas tenían una mano maravillosa para la cocina y yo a veces quería saber cómo preparaban la comida, así que me ponía a verlas. A mi mamá, le dije que me regalara juegos de té y utensilios de juguetes y me gustaba jugar con eso. Con los vecinitos tomaba una lata de tuna, limpia por supuesto, le ponía un poquito de aceite y hacíamos salchichitas fritas. Allí digamos que comenzó el interés por la cocina, pues ya cuando crecí y averigüé de universidades que pudieran dar esa carrera, me inscribí, estudiando por casi 5 años.
¿Qué es lo que más te apasiona acerca de la cocina?
Lo que más me apasiona de la cocina es que es un lenguaje universal. Es un lenguaje a través del cual comunicarse. Por ejemplo, si estás aquí en Panamá o en Estados Unidos y pasas por un lugar donde hay comida rápida, lo primero que se te ocurre es pedir una hamburguesa, probablemente no hables el mismo idioma pero tú puedes saber si te gusta o no te gusta. Por otra parte la cocina es algo que todo el mundo puede hacer o que todo el mundo puede aprender. A través de la cocina, puedes aprender sobre cultura, historia de ¿cómo se creó este plato?, ¿de dónde salió este plato?, ¿en qué país se come y por qué se come?, ¿cuáles son sus propiedades? Así que no es solamente cocinar también es saber algo de historia, algo de nutrición. Todo en un en un solo concepto.
¿Cuál es el tipo de platillo que más disfrutas preparar?
Lo que más me gusta preparar son postres. Me encantan los postres y me encantan los panes. No me considero una gran panadera, pero lo poco que hago sé que sabe bien.
Cuando llego a un establecimiento lo primero que veo son los panes y los postres, me considero una crítica de postres y panes. He probado postres muy, muy buenos así como también muchos que saben muy malos. Cuando trabajaba, si yo no quedaba en la pastelería/panadería (porque casi siempre van juntos), entraba y en la posición que me tocaba y rotaba y rotaba hasta quedar en pastelería.
Me encantan los postres, me encanta decorar postres. Me encanta comer un buen pan y un buen postre, me gusta preparar mucho mesas de postres. Y bueno, así como a mí me gusta comer un buen postre y un buen pan, procuro que los productos que salen de nuestra cocina sean buenos, que sean agradables al paladar de nuestros comensales, de nuestros colaboradores y de nuestros clientes, y que de esa manera puedan volver a pedir o puedan regresar en busca de más.
¿Qué es lo que más te inspira al momento de cocinar?
Lo que más me inspira al momento de cocinar es pensar en los buenos comentarios que he recibido de las personas que han degustado los productos que hacemos, y lo que van a decir las personas que lo van a probar así como las buenas referencias que puedes tener y por eso tratamos de hacer lo mejor de lo mejor, porque de nada vale todo el dinero que te pueden pagar o lo que puedes adquirir haciendo esto si al final no tienes un comentario positivo.
Describe tu estilo culinario en 3 palabras
Yo describiría mi estilo en algunas palabras como: descomplicado, práctico, agradable al paladar y accesible. No me gusta cocinar o comer platos con ingredientes que desconozco o que las personas no saben qué son y que probablemente no son agradables al paladar.
Platícanos acerca de Azúcar12
Azúcar12 es una empresa familiar en la cual nos dedicamos a ofrecer servicio de alimentos y bebidas a domicilio. Por otra parte, también atendemos eventos corporativos y sociales, prestando el servicio de alimentos y bebidas. Lo que más hacemos es comida casera y comida tradicional panameña para vender a domicilio. También hacemos postres en el cual cada semana lanzamos menú diferente de postres y un plato salado a precios cómodos para que personas cerca de donde estamos ubicados o personas conocidas que tal vez están en la ciudad o un poco más distantes, puedan adquirir estos servicios. Regularmente las personas lo compran para tener de almuerzo y nosotros preparamos todas las cosas temprano. Los postres si pueden estar en stock, pero lo que es el plato salado, sí lo hacemos temprano en la mañana, lo preparamos de tal manera que cuando lo entregamos al cliente esté calientito y lo pueda comer de una vez porque la mayoría de ellos, los pide para almorzar y por ahí mismo piden su postre para después de comer su plato salado. Actualmente tenemos arroz con pollo y lasañas.
Tenemos postres como flan de queso, tres leches, dulce de guineo, dulce de zanahoria, tenemos dulce vainilla que es muy propio de nosotros porque además de vainilla tiene otros ingredientes como: nueces, chispas de chocolate, pasitas, le ponemos una cubierta muy rica de crema chantillí y le ponemos melocotones y cerezas, este es uno de los favoritos. Ofrecemos servicio de bocadillos, porque a veces las personas no quieren un menú digamos pesado, sino que quieren cosas como empanaditas, mini sándwiches, cupcakes y pues tratamos de poder cumplir con los estándares de cada uno de nuestros clientes.
Confucio una vez dijo: “elige un trabajo que te gusta y no tendrás que trabajar ni un día de tu vida” basada en tu experiencia personal, ¿estás de acuerdo con esta expresión?
Pues sí, estoy de acuerdo porque cuando haces algo que a ti te gusta y utilizas esa actividad para obtener ingresos realmente no es como un trabajo. Tú estás obteniendo ingresos haciendo algo que te apasiona de verdad no importa cuán cansada estás o cuánto dinero hayas invertido. Tu mayor satisfacción es el haber hecho un buen trabajo y recibir opiniones positivas de tus clientes.
5 ingredientes que no pueden faltar en tu alacena
La verdad es que hay varios ingredientes no son sólo cinco, aquí digamos el top ten de lo que no puede faltar sería: vegetales como cebolla, tomate, ají, orégano, sal y ajo, culantro porque me encanta hacer guisos. Pienso que esos son los ingredientes principales para cualquier preparación de plato fuerte. Por otro lado, está la harina, la mantequilla y alguna fruta, sea guineo, piña, manzana canela, levadura y pasitas. Esos son los que no pueden faltar o que siempre deben estar disponibles en la alacena.
¿Cómo podemos adquirir tus suculentos platillos?
Pueden adquirir nuestros platos a través de nuestras redes sociales, en Instagram, nos pueden buscar como @azucar12pty y a nuestro WhatsApp 6714-6635 o 6708-1736.
Leslie compartió 5 consejos al momento de escoger alimentos en el supermercado. Escúchalos en nuestro podcast.